Liverpool, OLE – Liverpool agak diunggulkan saat menjamu West Ham dalam laga ronde 3 Carabao Cup 2024/2025. The Reds berharap pada momentum kebangkitan Darwin Nunez. Penyerang Uruguay berambisi mencetak gol lagi dalam laga yanhg dihelat di Stadion Anfield, Liverpool, pada Kamis (26/9/2024) pukul 02.00 WIB.
Turun untuk pertama kalinya sebagai starter di era kepelatihan Arne Slot dalam laga melawan Bournemouth di EPL akhir pekan lalu, Darwin Nunez menjawab tantangan dengan koleksi satu gol. Aksi Nunez membantu Liverpool menang 3-0 dan menjaga persaingan di klasemen Liga Inggris.
Kini, tugas sang penyerang asal Uruguay adalah mempertahankan momentumnya. Memang, Nunez belum pasti menjadi starter saat menghadapi West Ham. Namun, entah dimainkan sebagai starter atau pemain pengganti, ia punya kewajiban menjaga kepercayaan Slot.
Pergantian pelatih Liverpool dari Jurgen Klopp ke Slot turut membawa perubahan nasib bagi Darwin Nunez. Bersama Klopp musim lalu, Nunez sebenarnya punya statistik yang tidak buruk. Ia dipercaya bermain di 51 pertandingan, dengan 30 di antaranya menjadi starter.
Bukan Pilihan Utama
Pemain 25 tahun itu menjawab kepercayaan Klopp dengan torehan 17 gol dan 12 assists. Statistik itu menjadi CV yang bagus bagi Nunez ketika Arne Slot datang menggantikan Klopp. Nyatanya, Nunez bukan pilihan utama, setidaknya di awal kompetisi.
Darwin Nunez bahkan tidak dimainkan di laga pertama Liverpool menghadapi Ipswich Town. Secara total, sang penyerang Uruguay memang telah bermain di 5 laga. Namun, dalam 4 pertandingan, ia masuk sebagai pengganti. Baru saat melawan Bournemouth Nunez mendapatkan kesempatan menjadi starter.
Di laga tersebut, Darwin Nunez bermain selama 72 menit. Ia bisa mengemas 1 gol dari total 3 tembakan. Hal itu tentu membuat Slot bisa berpikir ulang. Bukan tidak mungkin, sang juru taktik berpeluang memainkan Nunez sebagai pemain inti lagi dalam duel melawan West Ham di Carabao Cup.
Secara keseluruhan, sang eks striker Benfica juga bagus saat terlibat permainan. “Saya juga mengamati performa dia. Saya memainkan dia karena saya senang dia mencetak gol. Tapi, Darwin juga punya kontribusi bagus dalam membuat tim mendapatkan clean sheet,” kata Slot dikutip laman resmi klub.
Satu statistik lain yang membuat Slot bisa memainkan Nunez sejak awal adalah catatan individunya saat menghadapi West Ham. Ketika Darwin Nunez bermain, Liverpool tidak pernah kalah melawan West Ham dengan hasil 4 kemenangan dan sekali imbang. Nunez juga menghiasi performanya lawan The Hammers dengan torehan total 2 gol dan 1 assist.
West Ham sendiri perlu segera berbenah jika tidak mau terpuruk lebih dalam. Performa anak asuh Julen Lopetegui memang tidak stabil di awal musim ini. Pekan lalu, The Hammers hancur lebur ketika menjamu Chelsea dalam Derby London dengan kekalahan 0-3.
Hasil itu membuat West Ham tidak pernah menang di 3 laga terakhir dengan hasil sekali imbang dan 2 kali kalah. Secara total, The Hammers sudah 3 kali tumbang hanya dalam 6 laga awal musim ini. “Kami tentu sangat sedih, tapi harus segera fokus ke pertandingan berikutnya melawan Liverpool,” ucap Lopetegui.
Liverpool dan West Ham tercatat telah bertemu di 8 pertandingan Piala Liga atau yang saat ini dikenal dengan nama Carabao Cup. Dari 8 pertemuan itu, The Reds dominan dengan 4 kemenangan. Selebihnya, The Hammers meraih 2 kemenangan dan sisanya imbang.
Liverpool dan West Ham sama-sama berpeluang melakukan rotasi di pertandingan ini. Slot bisa saja memberikan peluang main bagi Federico Chiesa, Cody Gakpo, Conor Bradley, Kostas Tsimikas, dan Joe Gomez sejak menit awal.
Sedangkan Lopetegui bisa memainkan Carlos Soler, pemain yang dipinjam dari PSG, sejak awal laga. Mereka seperti Aaron Cresswell, Crysencio Summerville, dan Danny Ings juga berpotensi main sejak menit pertama.
Prakiraan Starting XI
Liverpool (4-2-3-1): Caoimhin Kelleher; Conor Bradley, Jarell Quansah, Joe Gomez, Kostas Tsimikas; Alexis Mac Allister, Ryan Gravenberch; Curtis Jones, Federico Chiesa, Cody Gakpo; Darwin Núñez. Manajer: Arne Slot
West Ham (4-2-3-1): Łukasz Fabiański; Aaron Wan-Bissaka, Konstantinos Mavropanos, Max Kilman, Aaron Cresswell; Guido Rodríguez, Carlos Soler; Lucas Paquetá, Crysencio Summerville, Jarrod Bowen; Danny Ings. Manajer: Julen Lopetegui
Hasil 5 Pertemuan Terakhir
27-04-2024: West Ham vs Liverpool 2-2 Premier League
21-12-2023: Liverpool vs West Ham 5-1 Carabao Cup
24-09-2023: Liverpool vs West Ham 3-1 Premier League
27-04-2023: West Ham vs Liverpool 1-2 Premier League
20-10-2022: Liverpool vs West Ham 1-0 Premier League
Hasil dan Jadwal Carabao Cup – EFL Cup
Chelsea vs Barrow 5-0
Manchester City vs Watford 2-1
Walsall vs Leicester City 0-1 (pen)
Wycombe vs Aston Villa 1-2
26 September 2024
01:45 Arsenal vs Bolton
02:00 Liverpool vs West Ham
02 Oktober 2024
01:45 Newcastle vs AFC Wimbledon
